Le 12 décembre 1973, les fonctions de Sidi Ould Cheikh Abdallahi s’élargissent : il est nommé Ministre de la planification et du développement industriel.
Ishac suit de très près l’activité des mines de fer dans tous ses aspects et, à ce titre, intervient auprès des responsables de la Miferma avec lesquels il développe des relations de bonne intelligence et d’estime réciproques qui deviendront précieuses lors de la nationalisation de la Miferma et de l’éclatement du conflit sahraoui. Ainsi, Jean Collardey, responsable de l’équipement technique de Zouerate, garde le souvenir qu’Ishac défendait avec opiniâtreté les intérêts de la République Islamique de Mauritanie – souvent avec raison, admet-il – ce qui ne les empêchait pas de s’apprécier, en dépit de leurs positions organiquement opposées et de discussions parfois très vives mais toujours très courtoises. De même, la Miferma avait élaboré un plan d’exploitation des guelbs finalement refusé par le Directeur des Mines, Ishac restant ferme sur ses positions.

En août 1974, le Bureau Politique National charge un groupe restreint dont font partie Sidi Ould Cheikh Abdallahi, Ismaïl Ould Amar et Ahmed Ould Daddah – demi-frère de Moktar et ami très proche d’Ishac – alors gouverneur de la BCM, de préparer la nationalisation. Même s’il n’est pas directement impliqué dans les décisions du bureau politique, Ishac est concerné par ce projet, travaillant à l’analyse de la situation et à l’élaboration de stratégies : quels seraient les pays acheteurs, ceux qui pourraient fournir des cadres (sachant que le seul cadre mauritanien en place est le comptable), faut-il solliciter l’appui de l’Algérie ou des pays de l’Est ?

Dans un  premier temps, le projet qui se construit rapidement dans la plus grande discrétion (ni la Miferma ni la population mauritanienne n’en sont informées) prévoit de nationaliser les mines à l’horizon 1976. Mais le 28 novembre 1974, le Président Moktar Ould Daddah, annonce la nationalisation, après avoir fait savoir à Sidi Ould Cheikh Abdallahi qu’il considère que le contexte international est favorable et qu’il convient d’avancer l’échéance ; Ishac est envoyé la veille à Zouerate pour y être présent auprès des responsables de la Miferma au moment de l’annonce. Selon Jean Collardey, Moktar Ould Daddah confie à Jean Audibert, alors Directeur général de la Miferma, qu’il y est « poussé par la jeunesse ». Ishac est associé aux opérations de transfert de contrôle et s’attache à une mise en œuvre qui préserve l’avenir (maintien des expatriés et indemnisation des actionnaires).

Nommé au conseil d’administration de la SNIM, il s’attèle à la tâche. À cette occasion, Sidi Ould Cheikh Abdallahi remarque son esprit de dialogue et d’ouverture. De fait, les contacts avec Pierre Abelin, Ministre de la coopération de Jacques Chirac entre 1974 et 1976, soucieux d’améliorer les relations entre la France et la Mauritanie, se déroulent dans de bonnes conditions, d’autant que l’État mauritanien indemnise équitablement les actionnaires de la Miferma. La République Islamique de Mauritanie s’engage à payer 90 millions de dollars ; 40 millions payables dans les deux mois et 50 millions échelonnés sur 5 ans. Ahmed Ould Daddah est chargé de rassembler les fonds nécessaires.

Moktar Ould Daddah souhaite intégrer davantage le gouvernement au PPM (Parti du Peuple Mauritanien, parti unique), à la fois pour dynamiser celui-ci et renforcer les liens entre les préoccupations de la population et les décisions gouvernementales. Il imagine de remanier le gouvernement pour faire entrer les sept ministres d’État au Bureau du PPM et de confier à ces ministres, politiques, le soin de coordonner les activités de plusieurs ministres régissant des domaines techniques. Passant à l’acte en août 1975, il nomme Sidi Ould Cheikh Abdallahi Ministre d’État à l’économie nationale.