C’est donc pour prendre la direction de cet office qu’il avait lui-même imaginé – l’OMRG, c’était son idée, nous a dit Ahmed Ould Daddah – que Ishac est rappelé dans cette haute instance nationale en avril 1989. C’est alors Gabriel Hatti qui en est le président du conseil d’administration depuis 1988. Ishac prend la succession de Cheikh Khouna Camara, nommé conseiller au ministère. C’est tout comme à Akjoujt une arrivée dans l’urgence. Il y a en effet un dossier difficile à traiter avec le Fonds Européen de Développement (FED) : la rupture d’un contrat était la cause d’une perte de crédibilité de la Mauritanie, risquant de remettre en cause des financements dont le pays avait grand besoin. Il fallait d’urgence reprendre les négociations. A nouveau Mariem doit décaler son déménagement : cette fois il s’agit de permettre aux enfants de terminer l’année scolaire à Akjoujt.

Lors de son premier mandat comme Ministre des mines de 1975 à 1977, Ishac avait déjà initié un travail de cartographie géologique auquel avait largement participé Abdelkader Saleh, dans la région des deux Hodhs et sur la dorsale R’gueibat. Au retour de ces missions, Abdelkader Saleh avait accédé à la responsabilité de chef du service géologie, et Ishac lui avait alors demandé d’apporter son concours à la mise en place d’un organisme national en charge de la recherche géologique. L’OMRG fut finalement créé en 1980, alors que Ishac était directeur de la SMCPP. Rapidement nommé administrateur, Il avait ainsi pu suivre dès le départ les travaux de l’Office. Il en était devenu en 1984 président du conseil d’administration. L’OMRG avait déjà lancé plusieurs campagnes de prospection : de 1983 à 1985, recherche de cuivre, de plomb et de zinc dans l’Adrar, de 1983 à 1987 recherche d’indices dans la partie centrale des Mauritanides. Ces campagnes avaient certes débouché sur quelques découvertes concernant le cuivre, l’or, le kaolin, la barytine… Mais pas encore de pistes importantes.

Les missions de l’OMRG – promouvoir la recherche des ressources minérales et exécuter ou faire exécuter les travaux de recherches géologiques et minières nécessaires – sont en totale harmonie avec la conviction principale d’Ishac : la Mauritanie possède dans son sous-sol des ressources potentielles qui peuvent contribuer à l’indépendance et au développement économique du pays, et promouvoir en faveur de ses habitants des conditions de vie meilleures.

La période de relative stabilité politique qui s’ouvre, et l’assouplissement progressif du régime, vont bien entendu favoriser la continuité de son entreprise. Maaouyia Ould Taya, arrivé au pouvoir fin 1984, élu chef de l’état début 1992, réélu fin 1997, délègue et responsabilise ses collaborateurs, fait confiance. Ishac va ainsi pouvoir travailler dans la durée, et disposer de suffisamment de temps – près de 10 ans – pour structurer l’action de l’OMRG, identifier des indices prometteurs, et rechercher des partenaires.

La volonté d’Ishac est d’abord de découvrir et de promouvoir des indices de minéralisations, en s’appuyant sur la reprise de la cartographie géologique détaillée de l’ensemble de la Mauritanie et des régions les plus prometteuses. La prospection s’appuie sur un travail acharné sur le terrain, mais aussi sur la capacité à analyser de la manière la plus fiable les échantillons de minerai collectés par les équipes de prospecteurs. Il juge indispensable que la Mauritanie dispose sur place d’un laboratoire d’analyses minérales et s’attache avec force à sa mise en place.

Ishac obtient dès 1990 avec l’aide du chef de la mission coopération à l’ambassade de France le financement, par le Fonds d’Aide à la Coopération (FAC), d’un premier projet : afin d’évaluer le potentiel en cuivre et en or du gisement profond du guelb Moghrein, il s’agit de procéder à un nouvel échantillonnage des tranchées creusées autour d’Akjoujt dans la région de l’Inchiri au cours des années 70 par la compagnie Charter, actionnaire principal de la Somima. Ishac fait appel au BRGM qui désigne comme chef de mission Gilbert Maurin, un ingénieur géologue qui connaît déjà la Mauritanie, puisqu’il a séjourné à Zouerate pour effectuer sa thèse de 3^e cycle sur le projet d’exploitation des guelbs à magnétite.

Ishac affecte à ce projet deux jeunes géologues mauritaniens. Ibrahima El Hachemy va suivre la voie d’Ishac : c’est en effet lui qui, en 2020, dirige l’OMRG depuis 2011. Son collègue Mohamed el Mohamed Ould Mohamed disparaîtra prématurément. Le travail est bouclé en 6 semaines, les échantillons peuvent être analysés sur place car le laboratoire de l’OMRG en cours de réalisation commence déjà à fonctionner.